Una rareza cultural se ha convertido en uno de los memes más compartidos en tiempos de pandemia. Esto piensan de él en Ghana, país donde se celebra la muerte con fiestas.

Los has visto en el Whatsapp de tu amigo, de tus padres o tu jefe: un grupo de hombres africanos, muy bien vestidos, con uniforme, gorras y zapatos bicolores, bailan cargando un ataúd.

En tiempos de incertidumbre, el video/meme ha resurgido, luego de cinco años, para convertirse en un nuevo gag con el que muchos se identifican: puede ser porque podemos morir de cualquier manera o porque en definitiva, el baile con esos hombres es gracioso y sirve para burlarse de alguien que hace algo lo suficientemente estúpido para merecerlo.

Y sí, el meme fue creado para ser gracioso, pues esta tradición funeraria de Ashanti, en Ghana, expresa que los muertos no se van. La muerte se celebra con grandes eventos sociales que duran una semana y donde se viste ropa colorida. Incluso el ataúd puede ser tan llamativo como el difunto o su familia quieran.

Pero morir en Ghana también es un gran negocio: los funerales pueden llegar a costar hasta veinte mil dólares. Ahí es donde entran estas tropas danzantes especializadas en cargar el ataúd. Sus imágenes, junto con la canción de EDM, Astronomía, y videos de acciones dignas de los Premios Darwin, se hicieron virales en el 2015 con 2,9 millones de visitas. Otro igual, colgado dos años después, recibió cientos de miles de clicks.

Para el 2019, otro video en Facebook llegó a las 350 mil vistas y, por supuesto, alcanzó hasta 7,2 millones de vistas en Tik- Tok.

Y ahora, con más de cien mil muertes por una pandemia que tiene ansiosos a millones, y seis siglos después de que se realizaran danzas macabras y otras representaciones para alejar a la peste y la muerte (pero esplendorosas en todo su horror) como El triunfo de la muerte de Brueghel, ahora los cibernautas de occidente expresan su desazón con humor a través de estos hombres bien vestidos y hechos para bailar con un ataúd.

Pero, ¿qué significa esto para los ghaneses? Publimetro habló con Benjamin Sekyere Owusu, funcionario ghanés, sobre esta tradición y lo que significa este meme para ellos. 

Entrevista

Benjamin Sekyere Owusu, Oficial de Comunicaciones de la Autoridad Nacional del Petróleo de Ghana

¿Desde cuándo existen funerales tan peculiares en Ghana?

Esto no comenzó con el coronavirus. Es un negocio que existe hace tiempo en los funerales de Ashanti, la gente simplemente comenzó a hacer los videos y a juntarlos para generar este fenómeno. En Ghana vemos esto como algo realmente divertido.

¿Qué requisitos hay para participar en esta danza? ¿Cómo se llama?

No hay ningún requisito o nombre, pero viene del background de Ashanti y las familias de Ahab, donde nadie quiere entierros tristes. Así que estos hombres están ahí para celebrar, cargar el ataúd y bailar al ritmo de la música preferida por el difunto o su familia.

¿Cómo se sienten al ver que su tradición ahora es un meme viral?

Nos reímos a pesar de tener sentimientos encontrados, sobre todo en un momento como este, en el que la gente está sufriendo. Nos preguntan mucho por qué la gente hizo esto, pero lo vemos como una broma. Además, son videos de funerales del pasado y no encuentro nada de malo en ello.

¿Piensan que esto da cierta representación, identificación o alivio ante la incertidumbre?

Creo que es mera coincidencia. No tiene relación con estos tiempos ahora mismo. Simplemente la gente está en casa y se identifi ca con ello, y lo mejor es entretenerse con él y con todo lo que se ha creado alrededor.